Lorsqu'elle apprend dans le journal que la vieille dame que tous surnomment Katie la Fêlée a été assassinée à son domicile, Ingrid Levin-Hill, treize ans, est bouleversée: elle a parlé à la défunte quelques heures seulement avant sa mort, alors qu'elle s'était égarée dans son quartier! Selon l'article du quotidien, la police prie d'ailleurs tous les gens qui auraient eu un contact avec la victime au cours des derniers jours de communiquer avec eux. Ne sachant trop ce qu'elle pourrait raconter, Ingrid décide de n'en rien faire et d'attendre l'évolution de l'enquête. Or, la peur la gagne lorsqu'elle réalise qu'elle a oublié ses chaussures de sport chez la vieille femme! La nuit suivante, elle s'introduit chez Katie afin de les récupérer et éviter ainsi d'être inutilement soupçonnée. Lors de cette escapade nocturne, son regard est attiré par une pile de vieux programmes des Prescott Players, la troupe de théâtre dont elle-même fait partie! Ingrid remarque de surcroît que Katie a fait la page couverture de l'un d'eux en tant que vedette principale de la pièce "Le crime était presque parfait". L'adolescente s'apprête à quitter les lieux lorsqu'un homme, dont elle n'a pas le temps de voir le visage, s'introduit à son tour dans la demeure avant d'en repartir justement avec le fameux programme de théâtre sur le quel posait Katie en compagnie d'un homme. Ce dernier serait-il l'auteur du crime? Mais quel en serait le mobile? Entre ses entraînements de football et ses multiples répétitions dans le rôle principal d'##Alice au pays des merveilles##, Ingrid, fan de Sherlock Holmes, mène sa propre enquête. Une enquête qui l'amènera à démêler de nombreuses intrigues financières et amoureuses s'étant jouées dans sa petite ville de province... -- Une intrigue policière qui se double d'une analyse sociologique, campée dans une petite ville américaine dont les moeurs et habitants sont décrits sur un ton décalé et rafraîchissant. Tout en multipliant les références enrichissantes au monde du théâtre, de la littérature et du cinéma, l'auteur donne à suivre des personnages attachants et bien campés, que ce soit l'héroïne qui obtient des résultats scolaires très moyens, le shérif bienveillant, le papi qui refuse de vendre ses terres agricoles pour qu'elles accueillent des propriétés de luxe, le père féru de sport, etc. Un premier roman pour la jeunesse original et prometteur. [SDM]

J 4.

Titre original: Down the rabbit hole : an Echo Falls mystery.