Thomas Ward, treize ans, est appelé à remplacer M. Gregory, l'épouvanteur du comté, lors de sa retraite prochaine. Or, ce métier comporte une importante responsabilité: celle de protéger les villages de toutes ces créatures monstrueuses qui surgissent à la faveur de la nuit. Thomas quitte donc sa famille et entre au service de M. Gregory en tant qu'apprenti. Les deux hommes sont tous deux le septième fils d'un septième fils, ce qui leur confère le don de voir des choses que le commun des mortels ne voit pas (dont les morts et les esprits). Tom accompagne ainsi M. Gregory dans ses quartiers d'été, à Chippenden, afin de débuter son apprentissage des créatures maléfiques. Il y fait la rencontre d'Alice qui, par un ingénieux subterfuge, le pousse à libérer la Mère Malkin, la sorcière la plus maléfique qui soit. [SDM]

12 à 17 ans [J 5].

Titre original: The spook's apprentice.